“Ik kwam erachter toen ik aankwam. Nu ga ik er een einde aan maken.”
Mijn moeder begon zachtjes te huilen.
Camille probeerde zichzelf in bedwang te houden.
“Je begrijpt me helemaal verkeerd. We zijn hier omdat je broer ons dat gevraagd heeft. En je moeder stond erop om te helpen. Ze houdt er niet van om niets te doen, dat weet je toch…”
‘Hou je mond,’ zei ik.
Ik verhief mijn stem niet.
En juist omdat ik niet schreeuwde, zweeg ze.
Ik haalde mijn telefoon uit mijn tas.
“Wil je dat ik je je bankafschriften laat zien? Wil je dat ik elk bericht lees dat je ooit hebt gestuurd met verzoeken om geld voor medicijnen, dakrenovatie, de cv-ketel, consulten, rekeningen? Wil je dat ik je foto’s laat zien van je sieraden, restaurants, handtassen, spabehandelingen?” Of misschien wil je liever het beetje waardigheid dat je nog hebt behouden?
Camille zweeg.
Mevrouw Delcourt deed een stap in mijn richting.
“Jongedame, praat wat zachter. U spreekt met een oude dame.”
Ik draaide me langzaam naar haar toe.
“Een oude dame? Dat is mijn moeder. Jij bent een opportunist die op haar terras zit.”
Er heerste zo’n zware stilte dat zelfs de cicaden leken te zwijgen.
Op dat moment hoorde ik voetstappen achter het huis.
Het was mijn broer, Thomas.
Hij kwam terug van de boomgaard, zijn schoenen zaten onder de modder, zijn gezicht was gespannen en zijn handen waren verbrand door de zon.
Zijn gezicht verstijfde zodra hij me zag.
Hij bleef midden op het erf staan, als een man die zich te laat realiseert dat zijn leugen voor zijn ogen is gestorven.
— Elise…
Ik heb niet meteen geantwoord.
Ik wilde hem bekijken.
